وتوقعت الدراسة أن تبلغ مساحة الجليد 1.65 مليون ميل مربع فقط، بعد أن كانت الحد الأدنى لتغطية الجليد البحري هذا العام أقل بكثير من متوسط 1979-1992 البالغ 2.65 مليون ميل مربع.
لكن العلماء يحذرون الآن من أن أول صيف يذوب فيه الجليد البحري في القطب الشمالي بالكامل قد يحدث بحلول عام 2027 حسب تقرير نشرته جريدة “دايلي ميل” البريطانية واطلعت عليه “القدس العربي”.
وباستخدام 300 محاكاة حاسوبية، توقع العلماء أن أول يوم خالٍ من الجليد في القطب الشمالي من المؤكد أنه سيحدث في غضون تسع إلى عشرين عاماً بغض النظر عن كيفية تغيير البشر لانبعاثات الغازات المسببة للانحباس الحراري العالمي.
ومع ذلك، اقترحت تسعة من أصل 300 محاكاة أن يوماً خالياً من الجليد قد يحدث في غضون ثلاث سنوات، بغض النظر عن كيفية تصرف البشر من الآن.
وفي حين أن اختفاء الجليد البحري في القطب الشمالي سيؤدي إلى تغييرات هائلة في مناخ الكوكب وأنماط الطقس، فإنه لن يؤدي إلى تغييرات كبيرة في مستويات سطح البحر.
وعلى عكس الأنهار الجليدية أو الصفائح الجليدية على الأرض، فإن الجليد البحري في القطب الشمالي موجود بالفعل في المحيط، لذا فإن ذوبانه لن يتسبب في ارتفاع مستويات سطح البحر. وهذا هو نفس السبب الذي يجعل الكوب المليء بالجليد والماء لا يفيض عندما يذوب الجليد.
وقالت مؤلفة الدراسة الدكتورة سيلين هوزيه من جامعة غوتنبرغ إن اليوم الأول الخالي من الجليد يمكن أن يؤثر بشكل كبير على النظام البيئي والمناخ على الأرض من خلال تغيير أنماط الطقس.
ويحذر الباحثون من أن القطب الشمالي الخالي من الجليد من شأنه أن يؤدي إلى أحداث الطقس المتطرفة بما في ذلك موجات البرد التي تصل إلى -4 درجة فهرنهايت (-20 درجة مئوية) في أقصى الجنوب مثل إيطاليا أو حرائق الغابات في الدول الاسكندنافية.
وقالت هوزيه: “خلال ذلك اليوم، سيكون المحيط المتجمد الشمالي قادرًا على امتصاص قدر أكبر بكثير من الحرارة من المعتاد وهذا سيجعل من الصعب على الجليد البحري إعادة التشكيل”. وأضافت: “هذا يجعل من المرجح أن يكون هناك يوم آخر بدون جليد بحري، وآخر، وشهر كامل”.
وكانت التوقعات السابقة لاختفاء الجليد البحري في القطب الشمالي تركز عادة على الشهر الأول الخالي من الجليد – والذي يُعرَّف بأنه أول 30 يوماً بمساحة جليدية تقل عن 386000 ميل مربع.
وفي بحثهم السابق، توقعت الدكتورة ألكسندرا جاهن، الأستاذة المساعدة في جامعة كولورادو بولدر، أن هذا أمر لا مفر منه بحلول ثلاثينيات القرن الحادي والعشرين.
ومع ذلك، اختار المؤلفون لهذه الدراسة بدلاً من ذلك النظر في أول 24 ساعة يصبح فيها القطب الشمالي خاليًا من الجليد.
وتقول الدكتورة هوزيه: “بالنسبة للمناخ، من المؤكد أن يوماً واحداً فقط قد لا يكون مهماً إلى هذا الحد. لكن في الغالب، سيكون ذلك اليوم الأول رمزاً يجعل تغير المناخ واضحاً. فكر في الأمر: نحن البشر، غيرنا شكل المحيط بأكمله”.
وتضيف الدكتورة جاهن: “سيُظهر ذلك أننا غيرنا بشكل أساسي إحدى الخصائص المميزة للبيئة الطبيعية في المحيط المتجمد الشمالي، وهي أنه مغطى بالجليد البحري والثلوج على مدار العام، من خلال انبعاثات الغازات المسببة للانحباس الحراري العالمي”.
واستخدم كل من هوزيه وجاهن 300 محاكاة حاسوبية مختلفة للتنبؤ باليوم الأول الذي ستذوب فيه درجات الحرارة الصيفية الجليد البحري تماماً. وفي معظم هذه العمليات من المحاكاة من المتوقع أن يحدث ذلك في وقت ما بين عامي 2032 و2043.
ومع ذلك، في تسعة من السيناريوهات المحتملة التي تمت محاكاتها، اختفى الجليد في القطب الشمالي ليوم واحد خلال السنوات الثلاث إلى الست التالية.
ومن خلال النظر في هذه السيناريوهات، اكتشف العلماء أن سلسلة من الأحداث الجوية المتطرفة يمكن أن تذيب 770 ألف ميل مربع أو أكثر من الجليد البحري في فترة زمنية قصيرة.
وفي هذه الحالة، فإن الخريف الحار بشكل غير عادي من شأنه أن يضعف الجليد البحري، يليه شتاء وربيع دافئان في القطب الشمالي ما يمنع تكوين المزيد من الجليد البحري.
وإذا حدث هذا لمدة ثلاث سنوات متتالية، فإن القطب الشمالي سيكون خالياً من الجليد بحلول أواخر صيف عام 2027.
ومن المثير للقلق أن مثل هذه الأنواع من درجات الحرارة يتم تسجيلها بالفعل في جميع أنحاء القطب الشمالي.
وعلى سبيل المثال، في آذار/مارس 2022 كانت بعض مناطق القطب الشمالي أكثر سخونة بمقدار 50 درجة فهرنهايت من المتوسط مع درجات حرارة مرتفعة لدرجة أن المناطق المحيطة بالقطب الشمالي بدأت في الذوبان.
وعلى نحو مماثل، كان شهر تشرين الأول/أكتوبر هذا العام ثاني أكثر شهر أكتوبر سخونة على الإطلاق، حيث جاء بعد عام 2023 بمتوسط درجة حرارة عالمية بلغت 15.25 درجة مئوية (59.45 درجة فهرنهايت).
ووفقاً لخدمة تغير المناخ “كوبرنيكوس” فإن هذا يجعل عام 2024 “مؤكداً تقريباً” أنه سيكون الأكثر سخونة على الإطلاق.
وعلى مدى العقود الثلاثة الماضية، راقب العلماء مدى انكماش الجليد البحري في القطب الشمالي بنسبة 12 في المئة كل عقد.
وهذا العام، كان الحد الأدنى لامتداد الجليد البحري في القطب الشمالي واحداً من أدنى المعدلات في التاريخ المسجل، حيث وصل إلى رابع أدنى حد على الإطلاق في تشرين الأول/أكتوبر.
وعلى الرغم من أن الحد الأدنى لهذا العام كان أعلى من أدنى مستوى قياسي في ايلول/سبتمبر 2012، فقد لاحظت “كوبرنيكوس” أنه كان يتعافى بشكل أبطأ من ذلك العام الذي حطم الرقم القياسي. ولكن بعيدًا عن القيمة الرمزية البحتة، فإن القطب الشمالي الخالي من الجليد قد يؤدي أيضًا إلى تأثيرات كبيرة على المناخ الأوسع.
وتقول الدكتورة هوزيه: “على مستوى العالم، يلعب الجليد البحري في القطب الشمالي دوراً حاسماً في التحكم بالمناخ عن طريق إعادة ضوء الشمس إلى الفضاء. وعندما نفقد هذا السطح الأبيض ونبقى بدلاً من ذلك مع المحيط المظلم، تبقى طاقة الشمس معنا، ويمتصها المحيط، ما يؤدي إلى المزيد من الانحباس الحراري العالمي”.
وهذا يعني أنه مع بدء اختفاء الجليد البحري في القطب الشمالي، يصبح من المرجح أن تظل درجات الحرارة مرتفعة بما يكفي لمنع إعادة تشكيل الجليد. وقد تكون عواقب ذلك وخيمة حيث يؤدي فقدان الجليد في القطب الشمالي إلى زعزعة استقرار أنماط الطقس العالمية.
وتقول هوزيه: “نحن نفقد بالفعل الجليد البحري في القطب الشمالي، ولقد حدث ذلك لعقود من الزمان، لذلك لدينا بالفعل ملاحظات حول هذا الأمر. في النصف الشمالي من الكرة الأرضية، يبدو أن هذا يتسبب في المزيد من الطقس المتطرف على مدار العام”.
ووفقاً لبحث الدكتورة جاهن، فإن هذه الدورة ستؤدي حتماً إلى أشهر بدون جليد بحري بحلول وقت ما في ثلاثينيات القرن الحادي والعشرين.
وفي حين يقول الباحثون إنه لا توجد وسيلة لمنع حدوث هذه اللحظة، تقول الدكتورة جاهن إن التحرك السريع قد يؤخر حدوثها لفترة أطول.وتضيف: “إن أي تخفيضات في الانبعاثات من شأنها أن تساعد في الحفاظ على الجليد البحري”.
