وأكد وزير النقل الأمريكي شون دافي القرار في منشور على منصة «إكس»، موضحاً أن إدارة الطيران الفيدرالية أصدرت قرار الوقف الشامل عقب مشكلة في الاتصالات أثّرت على جميع مراكز مراقبة الحركة الجوية.
وأضاف دافي أن فنيي الإدارة يعملون على التحقيق في الخلل وتحديد أسبابه.
ويمنع قرار الوقف جميع الطائرات من الإقلاع من المطارات الأمريكية، فيما يُسمح للطائرات الموجودة بالفعل في الأجواء بمواصلة رحلاتها والهبوط في وجهاتها.
وجاء في إشعار توجيهي أصدرته سلطات مراقبة الحركة الجوية بعد ظهر الجمعة: «يجب إبقاء جميع الرحلات المغادرة متوقفة على الأرض حتى إشعار آخر»، مشيراً إلى أن التعامل مع الرحلات الدولية القادمة إلى الولايات المتحدة سيجري بصورة منفصلة، وفقاً لظروف كل رحلة على حدة.
من جانبه، قال وزير الأمن الداخلي الأمريكي ماركواين مولين للصحافيين في البيت الأبيض، مساء الجمعة، إنه لا توجد حتى الآن مؤشرات على أن الحادث نجم عن «هجوم تخريبي أو متعمّد».
وقال مولين “لا يوجد أي مؤشر، حتى الآن، على أن هذا هجوم خبيث ضدنا، إنه مجرد انقطاع في الاتصالات”، مضيفا أن المسؤولين “لا يستبعدون أي احتمال في هذه المرحلة”.
وتتولى مراكز مراقبة الحركة الجوية، المعروفة باسم «المراكز»، إدارة حركة الطائرات على الارتفاعات العالية أثناء انتقالها بين المطارات، ما يجعل أي خلل في أنظمة الاتصال الخاصة بها قادراً على التأثير في نطاق واسع من المجال الجوي الأمريكي.
ويأتي هذا التطور في وقت تعمل فيه إدارة الطيران الفيدرالية على توسيع استخدام أداة جديدة قائمة على الذكاء الاصطناعي للمساعدة في إدارة الازدحام في المجال الجوي الأمريكي، لكن لم يتضح ما إذا كان لهذه التقنية أي صلة بمشكلات الاتصالات التي تسببت في وقف الرحلات الجمعة.
وفي تداعيات أخرى للقرار، تعذّر على محققي المجلس الوطني لسلامة النقل الوصول إلى موقع تصادم وقع الجمعة بين سفينة سياحية تبحر في نهر المسيسيبي وناقلة نفط في مدينة نيو أورلينز، بسبب توقف الرحلات الجوية، وفق ما قاله النائب الديمقراطي عن ولاية لويزيانا تروي كارتر لإحدى المحطات التلفزيونية المحلية.
وحذر خبراء طيران من أن استمرار تعليق الرحلات قد يؤدي إلى تفاقم الازدحام في المطارات الأمريكية، مع تراكم أعداد كبيرة من الطائرات التي تنتظر الإقلاع، في وقت تواصل فيه طائرات أخرى رحلاتها في الأجواء، ما قد يحد من قدرة المطارات على استيعاب الرحلات القادمة ويوسع نطاق الاضطرابات.
ورجحوا أن تمتد تداعيات الأزمة إلى عطلة نهاية الأسبوع، في ظل احتمال حدوث تأخيرات وإلغاءات متتالية للرحلات، واضطراب جداول السفر في مختلف أنحاء الولايات المتحدة.
ويُعد إصدار قرار شامل بوقف الرحلات الجوية في أنحاء الولايات المتحدة إجراءً نادراً لا يُلجأ إليه إلا في ظروف استثنائية وخطيرة.
وكانت المرة الأخيرة التي أصدرت فيها الإدارة قراراً مماثلاً في عام 2023، إثر عطل تسبب فيه أحد المتعاقدين معها، وأدى إلى توقف الرحلات الجوية على مستوى البلاد لمدة نحو 90 دقيقة.
وقبل ذلك، أصدرت الإدارة قراراً بوقف جميع الرحلات الجوية في 11 سبتمبر/ أيلول 2001، في أعقاب الهجمات الإرهابية التي استهدفت الولايات المتحدة.
