ربما تكون الإدانات التي صدرت هذا الأسبوع في قضية نهب حساب في وزارة المالية العراقية في القضية المعروفة باسم “سرقة القرن” رمزية أكثر من كونها مهمة.

فوفقاً لمسؤولين سابقين في الحكومة العراقية، فإن مبالغ أكبر كثيراً لا تزال مجهولة، وذلك بسبب حساسية القضية، وهي واحدة من أكبر سرقات الأموال العامة الموثقة في التاريخ.

وأصدرت محكمة في بغداد يوم الاثنين حكما غيابيا بالسجن لمدة عشر سنوات على نور زهير جاسم، العقل المدبر المزعوم لعملية سرقة القرن في العراق . كما صدر الحكم أيضا على هيثم الجبوري، النائب السابق الذي يوصف على نطاق واسع بأنه متقلب سياسيا.

لكن مسؤولين حكوميين سابقين قالوا إن وضع جاسم في مركز الاتهامات، التي تدور حول سرقة 2.5 مليار دولار من حساب الهيئة العامة للضرائب، هو أمر رمزي إلى حد ما وخطوة سياسية.

وصدرت أحكام على عشرة متهمين في المجمل، ولكن من المعتقد على نطاق واسع أن القضية تشمل العشرات إن لم يكن العشرات من الأشخاص المرتبطين سياسياً.

ويُنظر إليها على أنها رمز للفساد الذي اجتاح العراق في أعقاب الغزو الذي قادته الولايات المتحدة في عام 2003. ويقول بعض الخبراء إن العراق خسر ما يصل إلى 320 مليار دولار بسبب الفساد، إن لم يكن أكثر، منذ عام 2003.

كما صدر الحكم على القاضي رائد جوحي، المدير السابق لمكتب رئيس الوزراء الأسبق مصطفى الكاظمي ، والذي ترأس محاكمة صدام حسين، إلى جانب مدير عام في هيئة الضرائب ونائبه. وتأتي الأحكام بعد دعوات لإجراء محاكمة متلفزة على الصعيد الوطني. ولم يتم توجيه اتهامات إلى العديد من كبار المسؤولين السابقين في المؤسسات الحكومية التي تعرضت للاحتيال – هيئة الضرائب وبنك الرافدين.

وقال مسؤول رفيع المستوى سابق في وزارة المالية إن صندوق النقد الدولي والبنك الدولي حذرا العراق من أن بنك الرافدين الذي تديره الدولة “يشبه قنبلة موقوتة” بسبب ضعف الضوابط التي تمنع عمليات النهب.

كان الغضب يتزايد في البرلمان وداخل ائتلاف رئيس الوزراء محمد شياع السوداني بسبب هروب أعضاء مركزيين في حكومة السيد الكاظمي من العدالة – أو هكذا زعموا.

واتهم حلفاء السوداني المدعومون من إيران موظفي رئيس الوزراء السابق بالسرقة، التي تم الكشف عنها في أغسطس 2022 خلال الأشهر الأخيرة من فترة وجوده في منصبه.

كما يلقون باللوم على وزير المالية السابق علي علاوي، الذي صدرت بحقه مذكرات اعتقال إلى جانب السيد الكاظمي. ويقول الخبراء إن القائمة الطويلة للمشتبه بهم تكشف عن تواطؤ فصائل سياسية متعددة. وقال علاوي في وقت سابق إن تفاصيل التهم الموجهة إليه لم تذكر قط.

تحدث العديد من الأشخاص الذين خدموا في حكومة السيد الكاظمي، بما في ذلك الموظفون المنتقدون للزعيم السابق، والذين يقول الخبراء إنهم يفتقرون إلى دعم الكتل السياسية القوية، المدعومة من إيران أو غير ذلك.

ولكن على الرغم من انتقاداتهم، فإنهم يشيرون إلى أن التعيين الأعلى في مكتب الضرائب الذي مكن من السرقة تم من قبل منافس قوي مدعوم من إيران لرئيس الوزراء. كان هذا التعيين قبل خمسة أشهر من توليه منصبه.

وقال أحد المستشارين السابقين للسيد الكاظمي إنه استسلم لمطالب الجماعات المدعومة من إيران بوضع موظفين في مناصب حيوية لتمكين الاحتيال، حتى عندما حاول شن حملة قمع على الفساد، مما أدى إلى مزاعم بأن وحدة مكافحة الفساد التابعة له عذبت المشتبه بهم .

وقد اشتكى علاوي، الذي كان وزيراً للمالية في الحكومة الانتقالية العراقية بين عامي 2005 و2006، من أنه “من المستحيل تقريباً” تعيين مسؤولين مهمين في وزارة المالية بسبب التدخل السياسي.

ويقول تقريره الرسمي عن عملية السرقة إن اثنين من الموظفين الذين كان يريد تعيينهم رئيساً لدائرة الضرائب ـ أحدهما يدعى أحمد دخيل ـ رفضا العرض بعد أن نصحاه بعدم تولي المنصب.

وكشف مسؤولان سابقان أن منظمة بدر القوية المدعومة من إيران كان لها تأثير كبير على التعيينات في مكتب الضرائب، وهي منظمة سياسية مرتبطة بميليشيات عنيفة وحملات قمع مميتة ضد منتقدي الحكومة. وكانت هناك ثقافة ترهيب – وتحدث أحد المسؤولين في وزارة المالية عن موظفة في بنك مملوك للدولة “تبكي” بعد إثارة قضية المعاملات المشبوهة. وهي تعيش الآن في الخارج.

واتهم علاوي هؤلاء المسؤولين المنافسين في سلطة الضرائب بتنفيذ عملية تطهير واسعة النطاق – وهي عملية نموذجية لعمليات المنظمة بعد عام 2003 – من خلال إعادة تعيين أكثر من 2800 موظف.

وقد تجاوزت التداعيات الهجمات على السيد الكاظمي، لتشمل اعتقال العديد من موظفيه ودعوات الإنتربول لإصدار نشرات حمراء ضد آخرين. وفي العام الماضي، تحول الأمر إلى خلاف مرير داخل النخبة الحالية.

وقال موظف سابق آخر في مكتب الكاظمي: “هذه الجماعات السياسية تشبه المافيا الكبرى ذات المصالح المتنامية. بعض هذه المصالح متضاربة مع بعضها البعض. وهذا يمكن أن يسبب الكثير من المشاكل بينها، وبغض النظر عن كيفية سيطرة إيران عليها، فإن الصدام لابد أن يأتي”.

وعلى المستوى الأكثر بساطة، تضمنت السرقة توقيع 247 شيكاً من قِبَل الهيئة العامة للضرائب في وزارة المالية لسداد مستحقات خمس شركات وهمية تزعم أنها تمثل شركات نفط دولية تسعى إلى استرداد الضرائب. وفي العراق، تودع الشركات نسبة من الضرائب المتوقعة في حساب حكومي، ويمكنها استردادها في غضون خمس سنوات.